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Répondre à l’insécurité alimentaire en Jordanie
Joel Kelling, facilitateur de l’Alliance anglicane pour le Moyen-Orient
En Jordanie, la fermeture en réponse à la pandémie de COVID-19 en cours a commencé le 21 mars. Un couvre-feu complet ou partiel est en place depuis. La rapidité et l’efficacité de la réponse du gouvernement ont été saluées en Europe et en Amérique du Nord et semblent ralentir la propagation du virus. Cependant, la rapidité avec laquelle le couvre-feu initial a été imposé a surpris beaucoup de gens et n’a pas eu le temps de se préparer en termes d’argent ou de nourriture.
À Ashrafiyeh, dans l’est d’Amman, de nombreuses personnes n’étaient de toute façon pas en mesure de se préparer, même sans contrainte de temps. De nombreux résidents sont des journaliers, et le confinement les a privés de toute possibilité de travailler et, par conséquent, de la possibilité de gagner de l’argent pour acheter de la nourriture. En outre, nombre de ceux qui vivent dans le quartier sont des réfugiés irakiens et des migrants égyptiens, déjà plus vulnérables en matière de sécurité alimentaire et d’emploi.
En réponse à ce défi, l’église anglicane Saint-Paul s’est efforcée de fournir des colis alimentaires à ceux qui en ont besoin. Le confinement a rendu extrêmement difficile l’accès à l’argent nécessaire : le Père George al-Kopti n’a pas pu accéder à une banque (il n’y en a pas dans le quartier et la conduite a été interdite) et n’a pas pu obtenir de cosignataire des chèques de l’église. Cependant, il a pu négocier avec les vendeurs pour fournir de la nourriture sur promesse de paiement une fois que cela devient possible, et certains des fournisseurs ont d’ores et déjà fournis de la nourriture supplémentaire lorsqu’ils ont découvert comment l’église essayait d’aider. Entre-temps, Anglican Aid en Australie a offert de fournir un financement, ajoutant aux fonds que la paroisse St. Paul a elle-même promis à la cause.
Du 4 au 5 avril, l’église a été en mesure de fournir des colis de nourriture à 60 familles, et dans la semaine à venir, le Père George espère fournir suffisamment pour 25 autres familles. Les restrictions de mouvement ont été suffisamment réduites pour que les gens puissent se promener dans leur quartier pour acheter de la nourriture, et l’église a été ouverte pendant ces deux jours pour recevoir les familles que le Père George avait été en contact.
L’une des réalités surprenantes de la crise actuelle est que ce ne sont pas seulement les plus pauvres ou les plus vulnérables qui ont besoin de nourriture. Le Père George a raconté comment l’une des familles les plus aisées de sa congrégation qui possède un magasin (non alimentaire) a vu ses revenus disparaître du jour au lendemain en raison du confinement, et ils sont également incapables de payer de la nourriture. Le Père George a indiqué que, alors que la crise se poursuit, ce type de vulnérabilité risque d’être exacerbé et lorsque les choses reviendront aux familles “normales” qui ont perdu des semaines, voire des mois de salaire, elles auront du mal à payer les frais de scolarité de leurs enfants, prolongeant ainsi l’impact du confinement.
Le Père George estime que ce ministère d’aide n’est qu’une partie du travail que l’église fait pour soutenir ses membres en cette période extraordinaire. Il partage également ses sermons du dimanche en ligne et enregistre et partage un service d’adoration via WhatsApp (au sein d’une communauté qui est principalement en ligne via des groupes de données mobiles limités). De plus, il a commencé à fournir des dévotions quotidiennes à la congrégation. Il a raconté qu’il a été vraiment encouragé par le nombre de personnes qui ont adopté la pratique et qui lisent maintenant la Bible et prient quotidiennement (ce qui n’était peut-être pas le cas auparavant). Un matin de cette semaine, il a été contacté à 08h10 par l’une des congrégations qui voulait savoir pourquoi il n’avait encore rien posté ce matin! Le Père George espère qu’en ces jours difficiles, la foi des gens peut être renforcée, et l’église continue de grandir et d’apprendre de nouvelles façons d’être disciples de Jésus.
Les Philippines
Nous sommes très reconnaissants à Floyd Lalwet, Directeur d’E-CARE, de l’Église Épiscopale des Philippines, d’avoir fourni le matériel pour cette étude de cas.
Les meilleures pratiques développées et établies depuis de nombreuses années par l’Église Épiscopale des Philippines (ECP) – par le biais de sa Fondation E-CARE – se révèlent extrêmement précieuses alors que l’Église répond maintenant à la pandémie de COVID-19. Deux bonnes pratiques particulières se distinguent, qui dépendent toutes deux de l’agence et des actifs de la population locale plutôt que de recourir à une aide extérieure. Il s’agit de la production et de l’accès des articles les plus nécessaires en cas de catastrophe et de la promotion de compétences de subsistance alternatives pour compléter les revenus des populations. Cette étude de cas se termine par un autre – et magnifique – exemple de la façon dont la détermination d’ECP à faire ce qu’il fallait dans une crise précédente a apporté une bénédiction dans celle-ci.
Production et fourniture des articles les plus nécessaires en cas de catastrophe
Après une catastrophe, les articles de secours sont généralement achetés et fournis par les grandes entreprises. Cependant, l’Église épiscopale des Philippines préconise et pratique la mobilisation des actifs locaux pour répondre à ces besoins. Au plus fort de l’opération de secours après le super-typhon Yolanda, E-CARE a pu mobiliser et 10 millions de pesos pakistanais (200 000 dollars) de riz, de sachets de légumes, de nouilles aux légumes, etc., provenant de ses divers partenaires locaux pour aider les communautés dévastées. En plus de fournir des aliments plus sains aux bénéficiaires, le projet a profité aux producteurs.
Le 24 mars 2020, l’un des principaux hôpitaux publics dédiés au traitement des patients atteints de COVID-19, le Centre pulmonaire des Philippines (CPP), a cessé d’admettre d’autres patients car il ne disposait plus d’équipement de protection individuelle (EPI). La veille, il avait lancé un appel aux dons car il était extrêmement bas. Cette situation très triste est vécue par de nombreux autres hôpitaux publics et centres de traitement.
En réponse, l’Église a lancé un projet de production et de don de l’EPI indispensable, en engageant ses ressources humaines, ses actifs et ses partenaires pour leur production. Un créateur de mode plusieurs fois récompensé, M. Santi Obcena, a offert ses services et a développé un prototype et un modèle pour des masques lavables. M. Obcena a fait don et coupé personnellement les matériaux, qui sont maintenant prêts à être cousus, et il a également produit un didacticiel vidéo sur la façon de les coudre car il n’est pas possible de faire une orientation physique et une formation. Son design a été présenté à la télévision GMA.
La couture sera désormais principalement effectuée par les partenaires couturiers d’E-CARE dans les communautés pauvres urbaines de Miramonte, Caloocan, qui sont par ailleurs sans revenus à cette époque de confinement total. Ce projet fournit donc également des revenus indispensables aux personnes qui sont dans une situation très précaire. E-CARE effectue une collecte de fonds pour les coûts de main-d’œuvre et le projet a reçu un coup de pouce majeur lorsque Episcopal Relief & Development a offert de contribuer une quantité importante.
Promotion de compétences alternatives de subsistance pour compléter les revenus
E-CARE fournit également – et promeut vigoureusement – une formation pour ses partenaires afin d’acquérir de nouvelles compétences qui peuvent fournir une source alternative de revenus, généralement en plus de leur principale source de revenus comme l’agriculture ou la pêche. Une telle formation peut être considérée comme un luxe long (et donc coûteux) et sa valeur a été remise en question en tant que mesure de réponse et de reprise après sinistre. Cependant, dans un pays sujet aux catastrophes naturelles, les compétences alternatives de subsistance ont fait leurs preuves et ont épargné aux ménages l’expérience humiliante de dépendre des secours chaque fois qu’une catastrophe survient. Lorsque les terres agricoles sont dévastées, la pêche arrêtée et l’emploi dans le cadre de programmes «sans travail, sans rémunération» fermés par des typhons, des séismes, etc., les partenaires d’E-CARE récupèrent leurs compétences conservées et poursuivent diverses activités économiques, telles que l’artisanat, la transformation des aliments, production de curcuma, etc.
C’est la même chose maintenant, avec COVID-19. Aling Mary de la Cruz est une mère célibataire de 38 ans et mère de deux jeunes filles. Elle est actuellement présidente de la Seashore Songcolan Livelihood Association (SSLA). Sa principale source de revenus est la fabrication et la vente de coquillages – horloges, bougeoirs, objets décoratifs et de nombreux autres articles en coquillages. Elle a formé d’autres femmes membres de l’association, dont beaucoup sont des épouses de pêcheurs, à la fabrication de coquillages. Tous les habitants du pays restant à la maison en raison de la pandémie de COVID-19, les activités de pêche de Songcolan ont été interrompues et les pêcheurs n’ont aucun revenu. Les femmes SSLA, cependant, ne sont pas improductives. Grâce à leurs compétences sur l’artisanat, elles ont rejoint Mary et fabriquent maintenant divers objets qu’elles espèrent vendre lorsque les restrictions de déplacement seront levées.
La crise actuelle a également prouvé le mérite d’autres mesures et plaidoyers entrepris par l’Église. L’année dernière, le Conseil des évêques de l’Église épiscopale des Philippines a remis en question la loi sur la tarification du riz. Cette loi a entraîné l’inondation du riz importé sur le marché et les riziculteurs locaux incapables de vendre leurs produits, même à un prix qui ne couvre que les coûts de production. Cependant, en plus de publier la déclaration, l’Église – par le biais d’E-CARE – a également acheté du riz à ses communautés agricoles partenaires à Nueva Ecija, qui pleuraient littéralement de désespoir. Des camions chargés de riz ont été livrés au magasin E-CARE à Quezon City pour être revendus. En raison de la crise, E-CARE a acheté des volumes plus élevés que d’habitude et a eu du mal à vendre le riz car ils avaient bien plus que ce dont sa clientèle régulière avait besoin. Mais ensuite, le 31 mars, l’évêque Rex R.B. Reyes, Jr. a lancé un appel à l’aide alimentaire pour les communautés urbaines pauvres. Les églises locales du diocèse ont répondu positivement, mais n’avaient nulle part des quantités suffisamment importantes en raison des restrictions visant à empêcher la thésaurisation. Le stock de riz d’E-CARE a soudainement trouvé son marché.
La façon dont l’Église épiscopale des Philippines fait face à la crise actuelle est une histoire de partenariat, d’espoir et d’action, et d’application des enseignements qui ont été établis comme meilleures pratiques.